La administración de Biden presiona a Israel para que ejerza contención en el sur de Gaza

Cientos de miles de gazatíes que huyeron del bombardeo en el norte temen la reanudación de los ataques aéreos israelíes después de la pausa en los combates.

Por Karen DeYoung | Noticiaspc.com.mx |

Washington.DC.- La administración de Biden está cada vez más preocupada de que una próxima ofensiva israelí en el sur de Gaza resulte en miles de víctimas civiles palestinas, obstaculice aún más la liberación de rehenes y detenga el creciente flujo de ayuda humanitaria, lo que llevaría a críticas nacionales e internacionales más intensas de que Washington es cómplice de las acciones de Israel.

«Continuaremos hasta el final, hasta la victoria», dijo recientemente el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, a las tropas que visitó en el norte de Gaza. Una vez que termine la actual pausa en los combates a cambio de la liberación de rehenes, dijo: «nada nos detendrá».

Pero «no pueden hacer lo que hicieron en el norte en el sur», dijo un funcionario de la administración en condición de anonimato, refiriéndose al bombardeo de áreas civiles e infraestructuras que dejó gran parte del norte de Gaza en ruinas y más de 13,300 palestinos muertos, según el Ministerio de Salud de Gaza, que ya no proporciona actualizaciones diarias.

En advertencias privadas que se han vuelto cada vez más públicas en la última semana, la administración ha advertido que «se debe llevar a cabo una campaña diferente en el sur», dijo un segundo funcionario de alto rango. Los funcionarios discutieron la situación bajo la condición de anonimato según las reglas establecidas por la administración.

Se estima que unos 2 millones de civiles palestinos se encuentran ahora en el sur de Gaza, cientos de miles de los cuales evacuaron desde el norte por recomendación de Israel.

«Hemos sido claros con los israelíes en el sentido de que no apoyamos que avancen con operaciones en el sur a menos que tengan un plan para lidiar con el aumento actual de civiles allí», dijo John Kirby, portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca.

La administración está presionando por límites operativos estrictos en lo que un funcionario llamó «áreas de desconflicto», donde los civiles pueden estar «inmunes a la actividad cinética», incluyendo instalaciones de la ONU, hospitales y escuelas donde los gazatíes desplazados han buscado refugio.

Funcionarios de EE. UU. han instado a Israel a usar municiones más pequeñas y precisas, no las bombas de 2,000 libras que Israel lanzó en el norte mientras buscaba destruir lo que dijo que eran kilómetros de túneles utilizados por Hamás debajo de hospitales y áreas residenciales.

«La noción básica», dijo el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, el domingo en el programa «Face the Nation» de CBS, es que «las operaciones militares continuas deben aprender lecciones del norte para aplicarse en cualquier emprendimiento futuro. Eso es algo de lo que hemos estado discutiendo extensamente con los israelíes».

Aunque un funcionario de la administración dijo que la respuesta de Israel a puertas cerradas ha sido » receptiva», el gobierno de Netanyahu y el comando militar han prometido públicamente utilizar medios aún más contundentes para ganar la ofensiva en el sur. «Cuando volvamos a la lucha, la potencia será mayor y existirá en todo el [Gaza] strip», dijo el ministro de Defensa Yoav Gallant durante una visita a tropas en el norte de Gaza el lunes. El esfuerzo general continuará, dijo, hasta que se logre la misión de eliminar a Hamás como una fuerza militar y política. Aunque Israel afirma haber matado a muchos comandantes importantes de Hamás y a un número desconocido de militantes, se cree que muchos han huido al sur de Gaza.

Los funcionarios militares israelíes dicen que toman en serio el consejo de EE. UU., pero rechazan la idea de que se necesiten cambios operativos importantes.

«Hablamos continuamente con cualquiera que tenga lecciones aprendidas sobre esta área, incluidos nuestros homólogos estadounidenses», dijo el portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel, Amnon Sheffler, a los periodistas el martes en una sesión informativa en la Embajada de Israel en Washington. «No creo que hasta ahora hayamos pasado por alto grandes lecciones».

Israel insiste en que sus tropas deben llevar a cabo operaciones militares en Jan Yunis, la principal ciudad del sur de Gaza a la que decenas de miles de civiles palestinos huyeron bajo órdenes de evacuación de las FDI y donde Israel dice que Hamás está operando.

«Los terroristas de Hamás se movieron junto con los civiles hacia el sur», dijo Sheffler. «Así que, para alcanzar ambos de nuestros objetivos, liberar a los rehenes y desmantelar a Hamás, es necesario actuar también en esa área».

El mensaje de EE. UU. de contención será repetido por el secretario de Estado Antony Blinken cuando se reúna con funcionarios israelíes a finales de esta semana, dijo un funcionario, y es parte de las discusiones que se están llevando a cabo en Doha, Catar, entre el director de la CIA William J. Burns y su homólogo israelí, el director del Mossad David Barnea.

Burns ha sido un negociador principal en las discusiones entre Estados Unidos, Israel y Catar, que sirve como intermediario para Hamás, que llevaron a una pausa de cuatro días en las operaciones militares en Gaza y la liberación de al menos 80 mujeres, niños y rehenes extranjeros de Hamás a cambio de la liberación de prisioneros palestinos en Israel. La pausa, que comenzó el viernes, se extendió el martes por dos días para permitir la liberación de al menos 20 cautivos más de Hamás.

Con información de The Washington Post